To je latinska poslovica “Citius, altius, fortius”, a predstavlja glavni Olimpijski moto. Znate li, koliko je star stolni tenis? ITTF (International Table Tennis Federation) je osnovan 1926., znači službeno manje od 100 godina. Koliko su ljudi, kao sportaši, napredovali u tom stoljeću? Ne puno, od 10 – 20%, barem prema rezultatima dvije tradicionalne discipline, plivanju slobodnim stilom na 100 m i trčanju na istu udaljenost. No, nije sve samo fizički napredak, uzrokovan boljom metodologijom treninga i prehrane, već tu sudjeluje i “materijal”, npr. zbog boljih sprinterica i staze.

Dakle, Usain Bolt je oko 10% brži od pobjednika prije 100 godina. Što hoću reći? Ljudi se, u stoljeće, nisu silno ubrzali.

Idemo sada, analogijom, prijeći na stolni tenis. Prvo, pogledajte meč Victora Barne protiv Martya Reismana od prije 70 godina.

70 godina kasnije, igrači imaju jednaki stol, mrežicu, slične rekete i lopticu, ali tehnika igre se APSOLUTNO promijenila.

Kako to (Vojko V.)? Evo i odgovora, a sadržan je u Butterfly tablici guma, gdje je Tenergy 30% brži od Srivera.

Ali, na žalost, ni ovi podaci nisu vjerodostojni, jer u tablici (dolje) gume Tenergy FX, Tenergy i Tenergy Hard, iako sa znatnom razlikom u tvrdoći spužve, po Butterfly-u, imaju jednaku brzinu, što nije istinito (tvrđe je brže!).

No, prihvatimo tu razliku. Sada dodajmo i efekat plastičnih loptica, koje su cca. 20% brže, dolazimo da bi današnji stolnotenisač morao biti 50% brži.

Ali, igrači se nisu toliko ubrzali! To je rezultiralo kompletnom promjenom tehnike igre. Nekada su, posebno u rekreativnom stolnom tenisu, dominirali lovci, jer imalo se vremena, koji su rezali (chop) lopticu s obje strane, te rijetko napadali, obično BH kontrom. “Izumom” brzog lijepljenja prevladali su FH spineri, koji su imali slabašan backhand, a većinu (70%) stola su pokrivali sa forehandom, jer, za stvaranje brzine i spina, trebao je zamah. Danas su vodeći igrači sa jakim BH, kratki udarac je toliko brz da niti jedan FH spiner više ne stigne iskočiti, niti jedna mekana J-O ručica ga ne može amortizirati (npr. BH flip Pucara). Pogledajte detalje sa treninga Huga Calderana i Simona Gauzya, spineri su OUT, udarači su IN, jer je loptica brža, sa manje rotacije i višim odskokom. Danas je normalno kupiti gume tvrdoće 53 ili 56, dok je nekoć standardni Tenergy 05 bio 47.5.

Ili, pogledajte, još bolje, dio treninga Huga Calderana, timing, snaga i brzina znatno su izraženije od tehnike, mekoće i spina, momak svaku lopticu udara svom snagom, kao da je netom izašao iz brazilske prašume.

Što se može napraviti, kako usporiti igru, koja je nadišla fizičke sposobnosti većine igrača, posebno rekreativnih? Na T2 Diamond (APAC) turnirima, a u cilju povećanja atraktivnosti igre, isprobano je već svašta, posebna odjeća igrača(ica), ekspeditivni zadnji set (do 5), različita boja gume od crvene (roza)… Ali, ono o čemu se govori već desetljećima i što bi stvarno riješilo navedene probleme, nije, a to je povišenje mrežice, a zahtijevalo bi igru sa više parabole (rotacije). Očito, otpor je prejak, no izostanak te promjene dovesti će do odumiranja stolnog tenisa. Evo što na tu temu kaže potpredsjednik ITTF-a, Zoran Primorac.