Prvo, nagradno pitanje. Što mislite, koliko je na nedavnoj utakmici Superlige između GSTK Zagreb i STARR Varaždin bilo gledatelja? Odgovor: Ja. Došao sam vidjeti kako igra Tan. Nikog drugog to nije interesiralo. Svaki normalni sponzor bi izbjegao sport u kojem je trošak od više tisuća kuna input, za output od 1 gledatelja. Ali, nije to samo slučaj na ovoj utakmici, na svim danima Croatia Open-a, osim finalnog, iako se mogu pogledati super mečevi, na tribinama ima 10-tak zagriženih Sokaz-ovaca. I, to je osnovni problem stolnog tenisa, što ga ni igrači, a kamo li ostali, nemaju interesa gledati. I, sva kuknjava kako nas mediji dovoljno ne prate je bez veze, jer ni tamo to nitko ne bi gledao. Nije to samo kod nas, već i vani, s izuzetkom Kine i Njemačke. Zašto je tome tako ne bih znao, već bi to zahtjevalo opsežnije psiho-sociološko istraživanje.
Sve naprijed navedeno “inspiriralo” je Franka Jia, poslovnog čovjeka iz Shanghaia, da pokrene T2 Asia-Pacific (T2APAC) ligu. Formiran je nagradni fond od US $1.75 miliona, koji se trebao namiriti i donijeti zaradu od sponzora i prodaje televizijskih prava. Bez obzira na nacionalnost, formirane su 4 mješovite (muško-ženske) ekipe:
- Ekipa Michael Maze: Timo Boll GER (8), Chen Chien-An TPE (36), Aleksandr Shibaev RUS (28), Feng Tianwei SIN (4), Yang Haeun KOR (23), Hina Hayata JPN (19);
- Ekipa Jiang Jialiang: Vladimir Samsonov BLR (12), Chuang Chih-Yuan TPE (10), Tomokazu Harimoto JPN (39), Wu Yang CHN (11), Jeon Jihee KOR (22), Matilda Ekholm SWE (33);
- Ekipa Jörgen Persson: Jun Mizutani JPN (6), Joo Saehyuk KOR (17), Mattias Karlsson SWE (23), Bernadette Szöcs ROU (55), Suthasini Sawettabut THA (60), Ding Ning CHN (1);
- Ekipa Jörg Roßkopf: Dimitrij Ovtcharov GER (5), Shang Kun CHN (51), Paul Drinkhall ENG (45), Cheng I-Ching TPE (8), Elizabeta Samara ROU (30), Georgina Pota HUN (32).
Smisao je da se stolni tenis modernizira, približi mladim gledateljima na mobitelima, uvede novo osvjetljenje, dresovi i doza glamoura.
Modificirana su i pravila:
- Igra se na vrijeme, meč traje 24 minute;
- Igrač koji prvi dođe do 11 osvaja set, bez 2 poena razlike;
- Ako meč završi tokom ili nakon 22 minute igra se kill zona, tko prvi dođe do 5 poena;
- Rezultati ekipa se određuju brojem pobjeda svakog igrača/ice;
- Svaka ekipa se susreće sa 3 ostale 2 puta tokom regularne sezone;
- Svaka ekipa se sastoji od 3 igrača i 3 igračice, ukupno 6 pojedinačnih mečeva;
- 7 kola, od lipnja do prosinca (6 regularnih, play-off i finale).
Na kraju, pobijedila je ekipa M. Mazea.
P.S. Nastavlja se, u suradnji sa ITTF-om, što možete pročitati u slijedećem članku.